Subsidiarias, asociadas y afiliadas
Muchas veces, una empresa matriz tendrá varias subsidiarias. En estos casos, las filiales se denominan empresas hermanas entre sí.
Dos subsidiarias de la empresa Kellogg son la empresa Kashi y Eggo. Kashi y Eggo son, por tanto, empresas hermanas entre sí.
Por supuesto, existen otros tipos de vínculos empresariales. Por ejemplo, si una empresa posee más del 20% y hasta el 50% del capital social de otra empresa (menos que una participación mayoritaria), la segunda empresa se denomina empresa asociada.
En una situación en la que una empresa matriz tiene asociadas y subsidiarias, esas empresas se denominan afiliadas entre sí. En consecuencia, una empresa puede ser filial de sus empresas hermanas y también de la empresa matriz.
Estos términos pueden resultar bastante confusos y la gente suele utilizarlos de forma vaga. Pero la diferencia entre ellos puede ser muy importante. Esto se debe a que la relación entre dos empresas puede determinar, entre otras cosas, cómo los pasivos de una empresa pueden afectar a la otra.
Cómo funcionan las subsidiarias
Una subsidiaria puede estructurarse como una sociedad de responsabilidad limitada (LLC), una corporación S, una corporación C, etc. Una subsidiaria puede incluso ser una organización sin fines de lucro. Pero, independientemente de su estructura, formar una filial a veces puede resultar muy complicado.
Cuando su empresa existe y opera independientemente de otras empresas, sólo tiene que preocuparse de sus propios asuntos. Sin embargo, cuando su empresa tiene una o más filiales, las cosas pueden resultar mucho más complicadas.
Para empezar, debe mantener registros financieros separados para su empresa matriz y cada una de sus subsidiarias. Las transacciones pueden tener lugar dentro de la familia corporativa, pero cada subsidiaria operará independientemente de las demás. Además, la forma de gestionar cada filial puede diferir mucho, existiendo distintos grados de autonomía entre ellas.
Las consecuencias contables y fiscales de una filial
Desde una perspectiva contable, una subsidiaria es una entidad independiente y, por lo tanto, tiene sus propios activos, pasivos, cuentas bancarias y mantiene sus propios registros financieros.
Asimismo, una subsidiaria es una entidad independiente para efectos fiscales. Cada subsidiaria tiene su propio número fiscal y paga sus propios impuestos, según la estructura particular de su entidad comercial.
Las ventajas de formar una subsidiaria
Hay una serie de ventajas que conlleva formar una filial:
Desventajas de formar una subsidiaria
También existen algunas desventajas al formar una subsidiaria:
- Dependiendo de cuánto control tenga la empresa matriz sobre la subsidiaria, es posible que solo tenga acceso limitado al flujo de caja de la subsidiaria.
- La reputación de las filiales puede poner en peligro la de la empresa matriz.
- La empresa matriz puede estar directamente expuesta a los pasivos de una filial si la empresa matriz garantiza los préstamos de la filial.
- Ocasionalmente, una empresa matriz puede ser considerada responsable de las acciones de una subsidiaria si la subsidiaria es una empresa operativa y está sujeta a una demanda o proceso penal.
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